Ведущее место в клинической картине занимают бредовые идеи преследования, отношения, особой значимости. Содержание бредовых идей отражает внешние, непосредственные впечатления от реальных событий окружающей обстановки (К. Л. Иммерман). Параноид носит конкретный, элементарный характер и .нередко складывается в определенную систему. Наряду с бредом могут наблюдаться и обманы восприятия, чаще в виде иллюзорных восприятий. Сознание в этих случаях изменено, но, как отмечают все авторы, при этом не наступает глубокого нарушения ориентировки. У больных сохраняется правильная оценка места происходящего события, способность узнавать конкретных лиц, правильно называть их по именам. Они не теряют правильного понимания собственной личности. В то же самое время происходящие события воспринимаются ими искаженно, отмечается недостаточная четкость восприятия реального, склонность к ложным узнаваниям. «Личность больного» как пишет Иммерман «оказывается центральным пунктом всею происходящего». Нередко отмечается двигательное возбуждение, которое направляется аффектом страха и содержанием бреда.

Клинически болезненное состояние проявляется во внезапно воз .икающем страхе и опасениях быть ограбленным, убитым, уничтоженным воображаемыми врагами. Все окружающее воспринимается как единое целое, угрожающее жизни больного. Движения, мимика, произносимые окружающими лицами фразы и слова истолковываются больными бредовым образом. Больные в ужасе спасаются от воображаемых преследователей, мечутся, обращаются за помощью, иногда, пытаясь себя защитить, проявляют агрессивность.

Динамика болезненного состояния при остром психогенном параноиде складывается из нескольких периодов.