Алкогольный бред ревности представляет собой хронический психоз с преобладанием паранойяльного бреда. Он развивается постепенно на фоне симптомов личностной деградации и нарастания органического интеллектуального снижения больных алкоголизмом. Сначала отдельные бредовые высказывания, касающиеся супружеской неверности, появляются лишь в состоянии пьянства или в период похмельных расстройств. В последующем бредовые интерпретации возникают и вне состояний алкогольной интоксикации. Содержание патологических бредовых построений отражает особенности взаимоотношений и реальных конфликтов, встречающихся в жизни, и длительно сохраняет определенную правдоподобность. В связи с этим окружающие больного лица долгое время не считают это состояние патологическим. В дальнейшем происходит систематизация бреда, поведение больного приобретает гротескный характер с нелепыми обвинениями жены и стремлением к ее публичному «разоблачению». Об утяжелении состояния свидетельствует присоединение к идеям супружеской неверности бредовых идей отравления, колдовства со стороны жены с целью «избавиться» от больного. Убийство супруги или нанесение тяжких телесных повреждений в состоянии алкогольного поведения - достаточно распространенная форма поведения таких больных. При прекращении злоупотребления алкоголем интенсивность бреда ослабевает, но полного выздоровления, как правило, не наступает - бредовые переживания принимают резидуальный характер, критика к прошлому поведению весьма формальная.

К этой группе алкогольных психозов относят болезненные состояния, при которых психические нарушения сочетаются с системными неврологическими расстройствами, нередко преобладающими в клинической картине заболевания. Алкогольные энцефалопатии развиваются на отдаленных этапах алкоголизма; ведущим звеном их патогенеза является нарушение обменных процессов и прежде всего дефицит витаминов В1 и В6. Поражение печени и нарушение процессов всасывания тиамина в связи с расстройством функций желудочно-кишечного тракта усугубляет дефицит витаминов.